Abdeste ve gusle başlarken niyet etmek ve besmele çekmek sünnettir (Merğinânî el-Hidâye 1/15-17). Bu bakımdan niyet etmeden ve besmele çekmeden alınan abdest ve gusül geçerlidir. Ancak abdest ve gusülden önce besmele ve niyetin unutulması sünnet sevabından mahrum olunmasına neden olur.
Şâfiî mezhebine göre abdest ve gusülde niyet farz iken gusle başlarken besmele çekmek ise sünnettir (Şirbînî Muğnî’l-muhtâc 1/166-167 222; Erdebilî el-Envâr 1/69-71).